QUAIS OS EFEITOS DO ESTRESSE DESENVOLVIMENTO DO CÉREBRO?
Por Dra Cristiane Beckert
O desenvolvimento do cérebro é um processo profundamente dependente da experiência, no qual a arquitetura neural é esculpida pela qualidade dos estímulos ambientais e dos cuidados primários. Quando o ambiente de desenvolvimento é marcado pela negligência ou pela instabilidade emocional, o cérebro é submetido ao que a literatura científica, notadamente nos trabalhos de Shonkoff et al. (2012), denomina estresse tóxico. Diferente do estresse positivo ou tolerável, o estresse tóxico decorre da ativação prolongada e severa dos sistemas de resposta ao estresse na ausência de suporte mediador por parte dos cuidadores, o que resulta em uma cascata neurobiológica que altera a trajetória do amadurecimento cerebral.
Um dos principais mecanismos afetados é o eixo Hipotálamo-Pituitária-Adrenal (HPA). Em contextos de instabilidade e negligência, observa-se uma desregulação crônica na secreção de glicocortidoides, como o cortisol. Estudos de neuroimagem e biomarcadores, como os revisados por McEwen (2007), indicam que a exposição persistente a altos níveis de cortisol exerce efeitos neurotóxicos em regiões com alta densidade de receptores, especificamente o hipocampo. O resultado é uma redução no volume hipocampal e uma inibição da neurogênese, o que compromete a consolidação da memória e os processos de aprendizagem ao longo da vida. Simultaneamente, a amígdala tende a apresentar uma hiper-responsividade e, em alguns casos, um aumento volumétrico, consolidando um estado de hipervigilância e reatividade emocional exacerbada.
A negligência emocional, especificamente, possui uma assinatura neural distinta descrita exaustivamente por pesquisadores como Martin Teicher (2016). Diferente do abuso físico, a negligência é caracterizada pela omissão de estímulos essenciais durante períodos críticos de plasticidade. Isso frequentemente resulta em uma redução da conectividade entre o córtex pré-frontal e as estruturas límbicas. A maturação do córtex pré-frontal dorsolateral e orbital, áreas responsáveis pelas funções executivas, controle inibitório e autorregulação, é prejudicada, o que explica a dificuldade que adultos com histórico de negligência possuem em modular impulsos e planejar ações futuras. Além disso, observa-se um comprometimento na integridade da substância branca, como no corpo caloso, o que prejudica a comunicação inter-hemisférica e a integração de informações cognitivas e afetivas.
Por fim, os impactos estendem-se à poda sináptica e à mielinização. O ambiente instável impede que o cérebro refine seus circuitos de forma eficiente, levando a uma conectividade aberrante no “modo padrão” (Default Mode Network). Estudos longitudinais demonstram que essas alterações estruturais e funcionais não são apenas marcadores de um passado difícil, mas preditores biológicos para uma vulnerabilidade aumentada a transtornos de ansiedade, depressão maior e déficits cognitivos persistentes. A neurociência do desenvolvimento contemporânea enfatiza que a estabilidade do cuidado não é apenas um conforto psicológico, mas um requisito biológico para a integridade do neurodesenvolvimento e para a prevenção de patologias na vida adulta.
A psicologia sempre significou um campo de interesse para mim.
Desde muito cedo me intrigava sobre “Como nos tornamos nós mesmos?”.
Por isso resolvi me tornar psicóloga, para conseguir compreender o ser humano de modo amplo e científico, como indivíduo e dentro das esferas familiares e sociais.
Durante a faculdade pude conhecer inúmeras abordagens, dentre as quais me identifiquei com a Terapia Cognitiva Comportamental (TCC) e com a Neuropsicologia.
A TCC permite que investiguemos com o paciente seus padrões de pensamento e crenças que podem estar influenciando negativamente sua saúde mental, propondo um modelo organizado de atendimento e traçando objetivos a serem almejados.
Já a Neuropsicologia é um campo de estudo que permite que possamos avaliar o funcionamento do cérebro por meio de testes, atividades e do uso de escalas ecológicas que avaliam o grau de aparecimento de sintomas de uma determinada doença ou transtorno. O relatório da avaliação neuropsicológica permite que sejam traçadas as melhores formas de intervir com o paciente de acordo com seu perfil cognitivo, realizando encaminhamentos e dando suporte às suas dificuldades.
Realizei especialização em Avaliação Neuropsicológica Infantil pela UNIFESP e Avaliação Neuropsicológica pela USP, além cursos de formação em Terapia Cognitivo Comportamental, Reabilitação Cognitiva e Psicologia Jurídica. Sou parte da equipe Mancini Psiquiatria e também atuo como pesquisadora no Núcleo de Avaliação Neuropsicológica Infantil (NANI) da UNIFESP.
Nos meus atendimentos sempre prezo pela ética, olhando o paciente de modo humano, buscando compreender suas dificuldades e potencialidades, proporcionando um ambiente de acolhimento e segurança.
Artigos recentes
Mancini Psiquiatria
