A Doença de Alzheimer só acomete a memória?
Como discutimos no texto da semana passada, o acometimento da memória costuma ser o primeiro sintoma na doença de Alzheimer. Contudo, essa doença afeta outras áreas da cognição também.
Além da memória, outro acometimento que costuma aparecer no início do quadro de Alzheimer é a alteração da linguagem. A pessoa começa a ter dificuldade para “encontrar” palavras enquanto fala e para nomear alguns objetos. Com isso, pode começar a “dar voltas” no seu discurso para tentar explicar qual a palavra que gostaria de falar. Ou então pode usar palavras que tenham significado ou som parecido ao da palavra desejada – por exemplo, dizer “livro” ao invés de “caderno” ou dizer “cadeira” ao invés de “caveira”.
Posteriormente, com o avanço da doença, é comum a pessoa começar a apresentar dificuldades no que se chama função executiva. A função executiva envolve habilidade de planejamento e de tomada decisões. Desse modo, a pessoa pode ter mais dificuldades para organizar uma viagem ou uma festa para um grupo de amigos, além de correr mais riscos, como ser enganada por fraudes financeiras. Além disso, o sujeito pode se tornar mais impulsivo (fazendo compras desnecessárias) ou mais desinibido socialmente (fazendo comentários inadequados e rudes, que não costumava fazer).
Ademais, as habilidades visuoespaciais também são afetadas com a evolução da doença. Elas se referem a um conjunto de habilidades de processamento dos estímulos visuais e da capacidade de se localizar no espaço e em relação a objetos próximos. Com isso, a pessoa pode apresentar dificuldades em reconhecer rostos de pessoas, em encontrar objetos em armários ou prateleiras, em utilizar mapas, em organizar uma mala ou em estacionar um carro.
Tais dificuldades costumam se agravar paulatinamente com a evolução da doença e podem ter um curso diferente entre um indivíduo e outro.
Bibliografia: Mast, BT; Yochim, BP. Doença de Alzheimer e demência. 1 ed. São Paulo : Hogrefe, 2019.
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